What if...
Hulk Hogan went to Japan in 1983.
Les étoiles devaient être alignées quand Vince McMahon a signé Hulk Hogan en 1983.
Hogan, une icône de la culture populaire après son rôle dans Rocky III, végétait à la AWA dont le patron, Verne Gagne, lui refusait le titre, restant sur son champion vieillissant Nick Bockwinkel, arguant qu'un champion devait être un athlète légitime.
Hulk Hogan a donc laissé tombé la AWA qui refusait d'en faire sa star, et a signé à la WWF. Il a gagné le WWF Championship en battant l'Iron Sheik en janvier 1984, Hulkamania est née, et le reste appartient à l'histoire.
Mais s'il n'avait pas signé à la WWF ?
Imaginons pendant un instant qu'Hulk Hogan ait réfléchi différemment.
Plutôt que rester dans le marché américain, au risque d'être mal utilisé, il pouvait se retrouver dans une situation similaire. Et puis rien ne garantissait à l'époque le succès de la WWF.
Par contre, Hulk Hogan luttait depuis 5 ans à la New Japan Pro Wrestling. En plus d'être bien payé au Japon, il était ultra populaire, surnommé Ichiban (Numéro 1) par les fans, et proches d'Antonio Inoki. Il avait notamment été le premier vainqueur du IWGP Tournament en 1983, preuve de la confiance des bookers de la fédération.
Nous sommes en décembre 1983, et Hulk Hogan refuse de signer à la WWF.
Plutôt que devenir une superstar aux États-Unis, il deviendra un demi-Dieu au Japon.
Beaucoup arguent qu'Hulk Hogan n'a été qu'un rouage de la machine, et que n'importe qui aurait pu être à sa place.
Beaucoup de noms ont été avancés, de lutteurs "sensés" avoir eu son push s'il ne signait pas.
Je vais en mettre de côté plusieurs qui sont des rumeurs de "choix B" après Hogan.
Ric Flair : parce qu'il était NWA Champion, était mis over, et qu'Harley Race allait lui passer la torche.
Dusty Rhodes : parce qu'il ne rentrait pas dans la vision de Vince. Hulk Hogan était un super hero "larger than life", Duzty était un homme du commun. Sans compter qu'il bookait et faisait un peu ce qu'il voulait dans le sud.
Kerry Von Erich : beaucoup disent qu'il aurait pu/du être à la place d'Hogan. Pour moi c'est impossible : Fritz tenait sa famille avec une main de fer, je ne le vois pas laisser son fils partir à la WWF à temps plein, déjà parce que c'est son fils... Et surtout parce qu'il rapportait beaucoup d'argent à sa WCCW.
On va étudier deux options, à travers deux hommes qui prennent la place d'Hulk dans ce monde fictif.
Le premier sera TONY ATLAS.
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